Cerca de 3.500 fãs vocais encheram a arena íntima, zombando de TKV em sua caminhada no ringue. ‘Big Fraze’, da vizinha Burton-upon-Trent, recebeu em troca uma recepção entusiasmada.
Para a alegria dos fãs, ele se afirmou no primeiro round, dando um soco no corpo antes de desferir golpes fortes que claramente incomodaram o TKV.
Mas o homem do Tottenham – cujo família possui uma história fascinantecom pai e avô servindo no exército zairense – mostrou seu espírito de luta e se acomodou na competição.
A luta estava originalmente marcada para outubro, antes que uma lesão na costela forçasse a saída de TKV. O adiamento reacendeu as tensões, azedando uma rivalidade antes respeitosa.
O escanteio de Clarke protestou repetidamente contra golpes baixos do TKV, alguns acertando o lado cego do árbitro, que emitiu uma advertência no terceiro. Momentos depois, outro chute limítrofe rendeu ao TKV a dedução de pontos.
Os golpes eram escassos; em vez disso, a luta se transformou em clinches de Clarke e fortes inclinações de TKV, com socos telegrafados e fortes pontuando a ação.
TKV obteve sucesso com seu gancho de esquerda e Clarke com seu gancho, mas os dois homens absorveram os golpes como se estivessem quicando em pedras.
No momento em que a disputa parecia estar acabando, TKV – com o olho direito muito inchado – detonou um gancho de esquerda que deixou Clarke cambaleando no 11º.
Clarke permaneceu em pé apenas inclinando-se para o TKV, parecendo perdido enquanto o árbitro se aproximava para olhar mais de perto.
Seu treinador, Angel Fernandez, parecia decidido a retirá-lo, mas Clarke insistiu em continuar.
Ele deixou o ringue sem dar entrevista pós-luta, ainda parecendo em estado de choque.
