O departamento penitenciário do Território do Norte revelou que não existe nenhuma exigência legal para que os tutores dos jovens detidos sejam informados se o jovem for transferido entre centros de detenção.
Segue-se a alegações de dois políticos de que algumas crianças detidas estão a ser transferidas de Alice Springs para Darwin sem o conhecimento das suas famílias.
A transferência de jovens presos da Austrália Central para Darwin tem acontecido no NT desde pelo menos novembro do ano passadoquando o governo do território fechou uma escola antiga no Centro de Detenção Juvenil de Alice Springs.
Durante o período de perguntas no Parlamento do NT na tarde de quinta-feira, o independente Johnston MLA Justine Davis perguntou ao Ministro Correcional Gerard Maley se o governo do Partido Liberal do País (CLP) havia mudado sua política em relação à transferência de crianças em detenção de jovens.
Justine Davis é o membro independente da Johnston. (ABC noticias: Pete Garnish)
Ela citou relatos da mídia de que crianças haviam “desaparecido” ao serem transferidas entre centros de detenção, com as famílias desconhecendo o seu paradeiro.
“Os relatórios dizem que o seu governo mudou uma política crítica em relação à transferência de jovens de Alice Springs para o Centro de Detenção Juvenil de Holtze, especificamente que os pais já não precisam de ser notificados antes de uma criança ser transferida”, disse ela.
Ao fazer a sua pergunta, a Sra. Davis observou que houve “risos do outro lado da câmara”.
O Sr. Maley reconheceu que a transferência de crianças em detenção juvenil de Alice Springs para Darwin estava a ocorrer, mas não detalhou qual era a política actual de notificação dos tutores ou se esta tinha mudado.
Em vez disso, disse que a responsabilidade deveria recair sobre os pais e as comunidades para garantir que os seus filhos fossem mantidos fora do sistema judicial.
Gerard Maley foi questionado sobre a transferência de crianças em detenção juvenil durante o período de perguntas. (ABC News: Peter Garnish)
“Como você não saberia que seu filho foi ao tribunal e está passando pelo processo judicial? Se eles não soubessem disso, talvez a responsabilidade pessoal voltasse”, disse ele.
“É hora de responsabilidade pessoal dos pais e da comunidade. O governo não pode consertar tudo.“
Num comunicado, o Departamento de Correções disse que tinha uma política de longa data – tanto antes como depois das alterações políticas referenciadas pela Sra. Davis – de não transferir crianças entre instalações antes de tentar consultar os “adultos relevantes” envolvidos nos seus cuidados.
No entanto, disse que nunca houve uma exigência legal para que os tutores fossem notificados.
Gerard Maley reconheceu que os jovens estavam a ser transferidos de Alice Springs para o Centro de Detenção Juvenil Holtze. (ABC News: Jayden O’Neill)
“A revisão da política anterior visava remover requisitos que não eram exigidos na legislação”, afirmou o comunicado.
“Não há nenhuma exigência legal para o departamento entrar em contato com os pais ou familiares antes de uma transferência.
“No entanto, um esforço significativo é feito pela equipe da Justiça Juvenil para que os pais ou cuidadores de um detido sejam informados antes da transferência ser realizada”.
Falando fora do parlamento, a Procuradora-Geral Sombra, Chansey Paech, disse que cabe ao CLP ser transparente sobre a política.
Chansey Paech diz que foi “inundado” com mensagens de famílias tentando confirmar a localização de crianças detidas. (ABC News: Dane Hirst)
“Precisamos que eles não tenham medo de enfrentar os territorialistas, saiam e se comuniquem”, disse ele.
“Em vez disso, este governo acha que é engraçado – eles riem dos processos, riem quando os pais levantam preocupações ao tentar localizar os seus filhos”.
Paech disse que no curto espaço de tempo desde que divulgou um comunicado à imprensa sobre a questão das transferências de jovens na noite passada, foi “inundado” com mensagens de famílias tentando confirmar a localização das crianças detidas.
Mudanças na liberdade de informação são aprovadas no parlamento
A troca entre Davis e Maley foi um dos vários pontos de discussão do último dia das sessões parlamentares do NT este ano.
O Projeto de Legislação do Procurador-Geral e da Polícia de 2025 foi aprovado na noite de quinta-feira, bloqueando a potencial Liberdade de Informação (FOI) pedidos de comunicações entre ministros, ministros assistentes e seus funcionários.
Marie-Clare Boothby diz que as conversas internas não deveriam sair do gabinete do ministro. (ABC News: Dane Hirst)
O projeto surge um ano depois de o governo ter nomeado todos os seus representantes para cargos ministeriais assistentes.
“O que acontece no gabinete de um ministro acontece no gabinete de um ministro, não há como contornar isso”, disse a procuradora-geral Marie-Clare Boothby no parlamento.
“Portanto, qualquer comunicação ministerial sobre qualquer coisa relacionada a qualquer pasta por qualquer ministro não é passível de FOI, correto?” Sra. Davis perguntou.
“Sim”, disse a Sra. Boothby.
