O que você precisa saber

Os batidos, as bebidas de café e os substitutos do leite serão incluídos no regime fiscal do governo sobre o açúcar pela primeira vez no Reino Unido, numa tentativa renovada de ajudar a combater a obesidade.

O imposto sobre o açúcar, conhecido formalmente como imposto da indústria de refrigerantes (SDIL), é um imposto sobre bebidas pré-embaladas, como as vendidas em latas e caixas nos supermercados.

O secretário de Saúde e Assistência Social, Wes Streeting, anunciou a prorrogação do imposto na Câmara dos Comuns na terça-feira, antes do orçamento.

A extensão do imposto sobre o açúcar às bebidas lácteas acontecerá a partir de 1º de janeiro de 2028.

O governo diz que as empresas que fabricam estas bebidas terão de reduzir o açúcar que contêm ou terão de pagar o imposto.

Isso significa que eles podem ter um sabor diferente (menos açucarado) ou custar um pouco mais.

O imposto foi introduzido pelo governo conservador em abril de 2018 como um meio de tornar as dietas mais saudáveis ​​e combater a obesidade, através da redução da ingestão de açúcar.

Ao fazer o anúncio, o secretário da saúde disse: “A obesidade rouba às crianças o melhor começo de vida possível, atinge mais duramente os mais pobres, cria-lhes uma vida inteira de problemas de saúde e custa milhares de milhões ao NHS”.

O imposto sobre o açúcar aplica-se a refrigerantes pré-embalados com adição de açúcar.

Já se aplica à maioria dos refrigerantes açucarados e gasosos vendidos em latas, garrafas e caixas nos supermercados.

Agora também se aplicará a bebidas lácteas açucaradas pré-embaladas vendidas em supermercados, como milkshakes e lattes.

As bebidas à base de leite estão isentas do imposto sobre o açúcar porque contêm cálcio, que é incentivado na alimentação de crianças e jovens.

No entanto, o elevado teor de açúcar de algumas bebidas à base de leite significa que o governo retirou essa isenção.

O governo consultou sobre a introdução de uma “licença de lactose” para ter em conta os açúcares naturais presentes no leite destas bebidas.

Todas as bebidas substitutas do leite, como as bebidas de soja, amêndoa ou aveia, estavam anteriormente isentas do imposto sobre o açúcar se contivessem 120 mg de cálcio por 100 ml.

Mas se essas bebidas contiverem açúcares adicionados além daqueles derivados do ingrediente principal, elas serão agora tributadas.

O imposto sobre o açúcar não se aplica a bebidas preparadas e servidas em cafés, restaurantes e bares. Assim, os cafés, lattes e outras bebidas lácteas produzidas nas instalações dos cafés não seriam abrangidos por este imposto.

Refrigerantes feitos apenas com açúcares naturais, como leite de vaca e suco puro de frutas, também não fazem parte do imposto.

Cerveja ou vinho sem álcool, fórmulas infantis, bebidas vendidas em pó e coquetéis ou mocktails servidos em vasilhame aberto também não se enquadram no âmbito do imposto sobre o açúcar.

Atualmente, o imposto é cobrado de 18p por litro para bebidas que contenham pelo menos 5g de açúcar total por 100ml, e de 24p por litro para bebidas com 8g de açúcar ou mais.

Mas o governo está reduzindo a quantidade máxima de açúcar permitida nas bebidas. Em vez de 5g, o limite agora será de 4,5g por 100ml.

Até o momento, isso levou a uma redução de 46% no açúcar contido nos refrigerantes afetados, afirma o governo.

Quase 90% do mercado contém actualmente menos açúcar do que o nível a que o imposto se aplica.

Mas os especialistas dizem que ainda há muito açúcar nas dietas do Reino Unido.

Os açúcares gratuitos não devem representar mais de 5% da ingestão diária de energia, afirmam os conselhos atuais do Reino Unido.

Mas a quantidade de açúcar consumida no Reino Unido é cerca do dobro disso. E as taxas de obesidade em crianças e adultos também não mostram sinais de diminuição, com quase dois terços das pessoas no Reino Unido com excesso de peso ou obesidade.

Foi isso que levou o governo a fazer uma revisão do imposto e estendê-lo às bebidas lácteas.