Aqui está um fato assustador: você pode estar pagando mais por suas guloseimas de chocolate neste Halloween devido ao recente aumento nos preços do cacau.
E se não for atingido por preços mais elevados, ainda poderá acabar pagando mais devido à redução da inflação, uma tática em que as empresas reduzem silenciosamente o peso de um produto, mas não o preço.
Depois de desenterrar anúncios online de doces de Halloween de outubro de 2024, a CBC News descobriu que dois grandes fabricantes de doces, a Mars Inc. e a Hershey Company, reduziram o peso de vários pacotes de variedades de barras de chocolate de Halloween este ano – em quase 17 por cento.
As mudanças podem ser difíceis de detectar pelos compradores, porque as embalagens variadas deste ano contêm o mesmo número de barras de chocolate que continham em 2024.
Ambas as empresas sediadas nos EUA disseram que seus produtos podem mudar devido às mudanças nas preferências dos clientes. Nenhum deles forneceu exemplos específicos.
Os consumidores e os defensores apelam a mais transparência em torno da prática de reduzir as embalagens em vez de aumentar os preços, o que é conhecido como “shrinkflation”. Outros países obrigam as empresas a exibir alterações de peso nos rótulos dos produtos.
Em outros casos de contraflação, as empresas afirmaram que reduziram o peso de um produto para compensar custos de produção mais elevados.
“As empresas estão sempre à procura de truques e formas de manter a sua rentabilidade, sem necessariamente alterar ou aumentar o preço final que o consumidor vê”, disse Jordan LeBel, professor de marketing alimentar na Universidade Concordia, em Montreal.
Mas como os canadenses luta com o aumento dos preços dos alimentoshá apelos crescentes para que os produtores de alimentos sejam sinceros quanto à redução do tamanho dos produtos.
“Não é realmente transparente”, disse Sylvie De Bellefeuille, advogada do grupo de defesa do consumidor Option Consommateurs. “Ao pelo menos sabermos que (o que aconteceu), podemos tomar decisões mais bem informadas.”
Preços do chocolate disparam
Os preços do cacau mais que duplicaram nos últimos dois anos, de acordo com a Associated Press.
LeBel diz que as condições climáticas extremas na África Ocidental, o principal fornecedor global de cacaudesencadeou más colheitas.
Ele acrescenta que muitas fazendas de cacau são pequenas operações, por isso enfrentam desafios para se recuperar.
“Às vezes, esses agricultores não têm solidez financeira ou económica para começar de novo ou replantar, por exemplo, e isso tem impacto na oferta”, disse ele.
Preços de itens de confeitaria – incluindo chocolate — aumentou 10% no ano passado, de acordo com a Statistics Canada.
Mesmo assim, os anúncios online de Halloween publicados em Outubro de 2024 e 2025 em um Toronto No Frills ofereceu o mesmo preço – US$ 8,99 – por uma caixa “tamanho divertido” da Mars com 65 mini barras de chocolate.
Mas se examinarmos a caixa de perto, há uma diferença significativa: a caixa de 2024 pesa 782 gramas, enquanto a caixa atual pesa apenas 672 gramas – uma redução de 14%.
Depois de desenterrar anúncios on-line de 2.024 para outras embalagens de “tamanho divertido” da Mars, a CBC News encontrou vários casos em que o peso do produto havia encolhido este ano – incluindo uma redução de peso de 16,8% para a embalagem de 25 barras de chocolate.
A Mars não respondeu diretamente à pergunta sobre por que reduziu o peso de seus produtos.
“Nosso foco é continuar a oferecer grande valor e variedade aos canadenses, ao mesmo tempo em que atendemos às crescentes preferências dos consumidores e fornecemos opções acessíveis”, disse o porta-voz Tamar Nersesian por e-mail.
Ela acrescentou que “as ofertas podem mudar de tempos em tempos”.
Ao analisar anúncios postados pela No Frills em North Bay, Ontário, em 2024 e em 2025 para o pacote de 50 mini barras de chocolate da Hershey’s Halloween, a CBC News descobriu que o peso do produto caiu 6,2%. O preço, porém, não caiu.
A CBC também descobriu que o pacote de 100 mini barras de chocolate da Hershey também encolheu, em 3,8%.
Em um e-mail para a CBC News, o porta-voz da Hershey, Todd Scott, disse que a empresa ajusta periodicamente sua variedade de doces para se alinhar às preferências do consumidor e que essas mudanças “podem ter um impacto no peso”.
O que pode ser feito em relação à contraflação?
Vários países, incluindo França e Brasilexigem que os fabricantes ou supermercados alertem os compradores quando os produtos encolhem em peso ou volume.
Defensor do consumidor De Bellefeuille sugere que o governo canadense exija que os produtores de alimentos notifiquem os compradores nas embalagens dos produtos quando tal alteração for feita.
“Se eles querem simplesmente vender pelo mesmo preço, mas por um valor menor, pelo menos anuncie por um determinado período de tempo para que as pessoas fiquem sabendo”, disse ela.
Mas LeBel diz que monitorizar tal exigência pode ser complicado.
“Como você vai policiar isso?” ele disse. “Quais serão as penalidades para aqueles que não respeitarem essas novas diretrizes ou regulamentos?”
Ano passado, Inovação, Ciência e Desenvolvimento Econômico (ISED) Canadá disse à CBC News que estava financiando vários projetos de pesquisa em práticas de varejo, incluindo a redução da inflação, que são prejudiciais aos canadenses.
A CBC News solicitou uma atualização na quarta-feira, mas o ISED não respondeu a tempo para a publicação desta história.
