Deir el-Balah, Gaza – Todas as manhãs para Israa Abu Reyala e o seu marido, Mohammad, é uma batalha para encontrar comida decente para as suas cinco filhas, das quais as três mais novas são trigémeas nascidas durante a guerra.
O acordo de cessar-fogo, que entrou em vigor há cerca de um mês, fez pouca diferença na vida diária da família, disseram Israa, 31, e Mohammad, 33, à Al Jazeera.
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“A guerra foi um pesadelo”, diz Israa enquanto alimenta os seus pequenos na casa dos seus pais em Deir el-Balah. “Mas a parte mais difícil, de longe, foi encontrar comida, leite e suprimentos para meus três bebês.”
Israa descobriu que estava grávida de trigêmeos dois meses antes da guerra.
“Estávamos planejando um terceiro filho, não três de uma vez”, ela ri, trocando um olhar com o marido.
As suas preocupações na altura – sobre o rendimento, a renda e como gerir três bebés – parecem agora um paraíso em comparação com o que viveram durante a gravidez e o parto, dizem.
‘Estou preocupado’
Israa diz que seus trigêmeos, que agora têm 19 meses, nem sabem a aparência de um ovo – muito menos o sabor. Eles comeram frango algumas vezes, mas apenas quando compartilhavam as refeições com parentes.
O casal tinha grandes esperanças cessar-fogo que aparentemente encerrou a guerra de Israel em Gaza e estipulou que Israel permitiria a entrada de alimentos e ajuda humanitária no enclave sitiado.
Mas em vez de entrarem em Gaza mais alimentos de melhor qualidade, encontraram pouco valor nutricional.
Mohammad diz que os mercados estão “recheados de produtos comerciais” como biscoitos, chocolate, doces, snacks, nozes e alimentos enlatados, com poucas frutas e vegetais que entram a preços que muitos não podem pagar.
“Mas e a qualidade? E a alimentação adequada? E os preços são absurdos”, acrescenta.
“Onde estão os ovos? Onde estão as carnes e as aves? Laticínios frescos e queijo? Tudo o que é saudável, nutritivo ou essencial para as crianças não existe e, se existir, é em pequenas quantidades e desaparece instantaneamente”, diz Israa.
As autoridades humanitárias chamam ao estado que Israel impôs a Gaza desde que lançou a sua guerra genocida contra ela em Outubro de 2023, de fome arquitetada – uma política que visa enfraquecer a população física e psicologicamente até que a sociedade entre em colapso por dentro.
Khalil al-Degran, porta-voz do Ministério da Saúde em Gaza, disse à Al Jazeera que Israel não aderiu aos protocolos humanitários que exigem a entrada de alimentos e ajuda médica em Gaza, com quantidades que entram agora “apenas em 15 a 20 por cento das necessidades reais”.
Ele acrescenta que os produtos que Israel permite não são essenciais, como batatas fritas e macarrão instantâneo, que carecem de nutrientes vitais.
Os mercados permanecem vazios de carne, aves, laticínios, ovos e a maioria das fontes de proteína e gordura, diz ele, chamando isso de “clara fome artificial”.
Israa diz que as suas filhas estão a comer mais agora, mas ela ainda se preocupa devido à grave falta de alimentos nutritivos.
“Também estou preocupada com minha saúde”, diz ela. “Fiz exames de laboratório no mês passado e o especialista me disse que estou nos estágios iniciais de desnutrição.”
Um nascimento prematuro
Toleen, de dez anos, diz que nunca esquecerá os tanques e os soldados israelenses pelos quais teve que passar com os pais, com as mãos para cima e segurando bandeiras brancas.
Ela e a sua irmã de seis anos, Jana, fugiram com os pais de um abrigo para outros durante semanas antes de fugirem para o sul a pé através do que Israel chamava de “o corredor seguro”.
Tentaram ficar no norte, trocando a sua casa no campo de refugiados de Shati por uma escola da UNRWA em al-Nasr – mas os tanques israelitas continuaram a avançar e a família teve de continuar a fugir.
Assim, um dia, em Novembro de 2023, dirigiram-se para sul, para a casa dos pais de Israa, em Deir el-Balah, no centro de Gaza, onde ela passou o resto da gravidez e do parto, lutando contra a desnutrição e o medo das bombas israelitas.
Permaneceram lá até um cessar-fogo em Janeiro deste ano, quando regressaram à Cidade de Gaza, apenas para serem apanhados pela fome causada pelo bloqueio de Israel à entrada de todos os fornecimentos de ajuda.
Em 28 de março de 2024, duas semanas antes da cesariana programada, ela foi acordada à noite com dores de parto, mas a guerra estava em alta, com intenso bombardeio israelense na vizinha Nuseirat.
Mover-se à noite era perigoso e eles tiveram que chamar repetidamente o serviço de ambulância, dizendo que estavam esperando trigêmeos, antes de Israa ser levada ao Hospital al-Awda para uma cesariana de emergência.
Nasceram suas filhas, Keraz, Kifah e Jumana, uma pesando dois quilos (4,4 libras) e duas pesando 1,9 quilogramas (4,2 libras), bem dentro da média para trigêmeos saudáveis.
“Dar à luz bebés saudáveis numa guerra parecia um milagre”, diz ela.
Dr al-Degran diz que a maioria das mulheres grávidas e lactantes enfrentam anemia aguda causada por falta de alimentos e suplementoscom muitas dando à luz prematuramente ou abortando.
Chegando em casa, começou a luta para encontrar fórmulas infantis, fraldas e roupas para os recém-nascidos.
Os trigêmeos precisavam de cerca de uma lata de fórmula por dia, que sua mãe gravemente desnutrida tinha de complementar amamentando-os. Sua saúde entrou em colapso.
“Meu corpo estava exausto e com fome”, diz Israa.
“Esses três… eu chorei enquanto eles choravam de fome”, diz ela, olhando para seus trigêmeos brincando nas proximidades.
“‘Nanna, nanna, nanna’, esse era o som que eles faziam pedindo comida, dia e noite. Ainda posso ouvi-lo.”
Israa e seu marido entraram em espiral.
“Eu costumava fugir para a rua dos gritos dos meus bebês, andando sem rumo, chorando por horas”, diz ela.
Danos que podem ser irreversíveis
Al-Degran diz que Gaza sofreu desnutrição crónica durante a guerra genocida de Israel no enclave.
Ele alerta que mesmo que hoje se permitisse a entrada de alimentos essenciais, os danos causados às crianças, especialmente aos bebés, já deixaram consequências físicas e cognitivas a longo prazo.
A luta diária de Israa continua, enquanto ela divide uma única porção de comida em três porções para seus três filhos.
“Esta peça para um, esta para o segundo e esta para o terceiro… só para que eles se acalmem um pouco. Mas então começam a chorar de novo. Eles não entendem. Eles só estão com fome.”
Israa e Mohammad continuam gratos pelo pouco que têm, embora Israa não consiga esconder a sua tristeza por Toleen e Jana, que ela diz terem passado fome e ainda terem tentado ajudá-la a cuidar dos bebés.
O único desejo da família agora é simples: “Ver novamente uma aparência de vida normal”, diz Israa.
“Travessias abertas. Alimentos. Suprimentos. Ajuda.
“Já tivemos o suficiente. Já vimos o suficiente.”
