Polícia de Hertfordshire admite erro de prisão do WhatApp com pagamento de £ 20.000

A polícia pagou £ 20.000 em indenização por prender ilegalmente um casal depois que eles fizeram reclamações sobre a escola primária de sua filha, que incluíam comentários feitos no WhatsApp.

Rosalind Levine e Maxie Allen disseram que foi um “momento emocionante” quando a Polícia de Hertfordshire aceitou a responsabilidade depois de terem sido detidos injustamente durante 11 horas por suspeita de assédio e comunicações maliciosas.

“Ficamos muito satisfeitos que a Polícia de Hertfordshire tenha reconhecido que isso não deveria ter acontecido”, disse Allen.

A Polícia de Hertfordshire disse que “o teste legal sobre a necessidade de prisão não foi cumprido neste caso”, mas não houve problemas de má conduta envolvendo qualquer policial.

Em declarações à BBC, Allen disse que o casal se sentiu aliviado quando recebeu a confirmação de que haviam sido presos injustamente.

“Foi um momento bastante emocionante quando recebemos a notícia da polícia há alguns dias”, disse Allen.

Ele acrescentou que o fato de a polícia ter pago indenizações e custos foi significativo.

“Mas para nós, o principal era realmente a possibilidade de a prisão ser ilegal. Isso é o que mais importava para nós”, acrescentou Allen.

Levine disse que seis policiais foram à casa da família no dia 29 de janeiro e a prenderam na frente de um dos filhos do casal, que tinha três anos.

“Quando leram a lista de coisas pelas quais eu estava sendo presa, comunicações maliciosas, assédio, incômodo nas dependências da escola, eu sabia que não tinha feito nenhuma dessas coisas”, disse ela.

“Fiquei muito chocada e sabia com certeza que eles não teriam nenhuma prova contra nós”, acrescentou ela.

De acordo com o The Times, o casal disse que foi proibido de entrar na Escola Primária Cowley Hill, em Borehamwood, depois de questionar o processo de recrutamento de um diretor e criticar a liderança num grupo de WhatsApp para pais.

Os pais disseram que enviaram e-mails à escola “regularmente” após a proibição para abordar questões relacionadas às necessidades de sua filha deficiente, que tem epilepsia e é neurodivergente.

A escola disse que procurou aconselhamento da polícia depois de receber um “grande volume de correspondência direta e postagens públicas nas redes sociais”, o que, segundo ela, foi perturbador para funcionários, pais e governadores.

Um policial alertou a família em dezembro, pedindo-lhes que tirassem a filha da escola, o que fizeram no mês seguinte.

Mas uma semana depois, em 29 de janeiro, Allen disse que seis policiais apareceram em sua casa.

Allen, que é produtor da Times Radio, negou ter usado linguagem abusiva ou ameaçadora, “mesmo em privado”.

Ele disse que uma carta foi enviada pelo presidente dos governadores a todos os pais “alertando-os sobre o que ele descreveu como comentários inflamatórios nas redes sociais”.

Allen disse: “Quando isso foi usado no contexto conosco, eles nunca nos disseram o que dissemos de tão terrível, porque nunca divulgaram os WhatsApps que conseguiram.

“Mas quando olhamos para trás, a coisa mais picante que pudemos encontrar foi Roslyn chamando um aluno do último ano da escola de maníaco por controle, e essa foi a observação mais forte que pudemos encontrar.”

Ms Levine disse que a experiência afetou sua atitude em relação à polícia e a deixou muito chateada.

“Não confio (na polícia)”, disse ela.

“Estou zangado principalmente pelos meus filhos”, um dos quais testemunhou a sua prisão.

Allen, ex-governador da escola de seu filho, acredita que algumas pessoas podem ter se manifestado contra sua posição sobre a contratação de um novo diretor.

“Fizemos algumas perguntas estranhas sobre o processo de recrutamento do diretor porque eu havia sido governador da escola”, disse ele.

“Então eu sabia como a escola deveria funcionar e queria que as coisas fossem feitas corretamente”, acrescentou.

O Comissário de Polícia e Crime de Hertfordshire, Jonathan Ash-Edwards, disse: “Houve claramente um colapso fundamental nas relações entre uma escola e os pais que não deveria ter se tornado um assunto policial.”