Veteranos compartilham experiências e camaradagem nas reuniões do ‘Buddy Check Coffee’

Todas as quartas-feiras alternadas na Royal Canadian Legion no comunidade rural de Manotick no sul de OttawaVeteranos das Forças Armadas Canadenses se reúnem para tomar um café para discutir suas experiências de seu tempo no exército.

O cenário pretende refletir um refeitório militar, que, segundo os organizadores, promove um sentimento de camaradagem entre aqueles que participam das reuniões quinzenais “Buddy Check Coffee”.

“O Manotick não tem muitas fontes individuais… para os veteranos se reunirem de maneira casual”, disse Melanie Woolley, uma participante regular.

“É muito importante que os veteranos possam interagir uns com os outros de uma forma casual, onde não seja uma terapia.”

Woolley é um veterano da Marinha canadense, tendo servido como mergulhador de inspeção portuária por cinco anos.

As reuniões quinzenais são organizadas pela seção especial de lesões operacionais por estresse da legião e são exclusivas para veteranos militares.

ASSISTA | Encontrando um senso de comunidade:

Para um grupo de veteranos em Manotick, toda segunda quarta-feira é um dia de lembrança

Rachelle Elsiufi, da CBC, participou de um grupo de café para veteranos que buscam um senso de comunidade. Ela ouviu suas histórias antes do Dia da Memória.

“Queremos que mais veteranos venham até nós e se reúnam”, disse Terry Hunter, veterano das Forças Armadas Canadenses (CAF).

“Muitos veteranos hoje em dia não estão ingressando na Legião Real Canadense por qualquer motivo, mas queremos tirá-los”.

Além de falar sobre as lutas que enfrentaram durante o serviço, os cafés também proporcionam uma forma de os veteranos relembrarem as suas experiências positivas no serviço militar.

“Nós ficamos juntos, e é assim que eles fazem até que todos morram, sabe? Os soldados não morrem, eles simplesmente desaparecem”, disse Richard Townsend, um veterano de 25 anos que serviu no Exército e na Força Aérea.

“É isso mesmo, só reunir, se divertir, tomar um café, contar piadas, contar coisas que a gente fazia.”

Um momento para refletir

A última reunião do grupo, que ocorreu na última quarta-feira, ocorreu antes do Dia da Memória deste ano, que marca o 80º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial.

O aniversário acrescenta um significado extra para alguns dos veteranos presentes no café, cujos familiares serviram na guerra.

“Infelizmente, não temos muitos veteranos da Segunda Guerra Mundial, por isso cabe a nós, os que sobraram, continuar com o seu legado e falar sobre as suas conquistas”, disse Hunter.

Woolley disse que os cafés são importantes para reunir diferentes gerações de veteranos militares que normalmente não interagem sobre suas experiências porque podem sentir que são muito diferentes.

Encontros para todas as gerações

Embora os check-ins devam ser um momento em que os veteranos se sintam confortáveis ​​conversando uns com os outros, a comunicação verbal não é obrigatória.

Em vez disso, Woolley disse que as reuniões têm como objetivo dar aos veteranos um espaço onde eles sintam que podem se encaixar, fora de suas casas, especialmente para aqueles que vivem com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

“Não importa onde você esteve ou o que fez dentro das Forças Canadenses, ou mesmo nas forças aliadas, você realmente passou por experiências mentais e físicas semelhantes ou foi treinado para enfrentar essas experiências mentais e físicas semelhantes, e isso faz algo para você”, disse Woolley.

“Você sempre muda. Nem todo mundo sai prejudicado, mas sempre haverá aquela camaradagem que ninguém mais entenderá.”

Os organizadores das reuniões informais dizem que todos os veteranos militares, mesmo aqueles não afiliados ao ramo Manotick da legião, são bem-vindos às reuniões. Em várias legiões por todo o país, há dezenas de check-ins semelhantes aos que acontecem em Manotick.

“Se ajudar pelo menos uma pessoa, se salvar uma vida, se melhorar a qualidade de vida, então vale a pena”, disse Woolley.